Maria (10) wordt achtste op Junior Eurovisie Songfestival 2026

Tien jaar oud en dan als eerste het podium op tijdens een internationale finale. Maria Dragan deed het zaterdag 24 oktober op Malta. Met haar nummer 'Stronger Together' vertegenwoordigde ze Nederland op het Junior Eurovisie Songfestival. Ze eindigde op de achtste plaats.

Maria had meteen een bijzondere taak: ze mocht de finale openen. Terwijl alle andere deelnemers nog op hun optreden wachtten, stond zij al voor het Europese publiek te zingen.

Haar nummer 'Stronger Together' gaat over samen sterk staan, elkaar helpen en respect hebben voor anderen. Een boodschap die goed past bij een festival waar jonge artiesten uit verschillende landen samenkomen.

Twaalf punten uit Ierland

Na de optredens begon de puntentelling. Maria kreeg 71 punten van de internationale vakjury's. Ierland gaf Nederland zelfs de maximale twaalf punten.

Daar kwamen nog 55 punten van het publiek bij. Met 126 punten eindigde Nederland uiteindelijk als achtste.

Geen podiumplaats dus, maar wel een plek in de Europese top tien. En dat is een bijzondere prestatie voor een zangeres die pas tien jaar oud is.

Wat mij vooral opvalt, is dat Maria meteen aan het begin van de avond moest optreden. Je hebt dan nog geen kans gehad om rustig te zien hoe de andere deelnemers het aanpakken. Je moet er direct staan.

Van Nederlandse finale naar Europees podium

Een maand eerder won Maria het Nederlandse Junior Songfestival. Daarmee verdiende ze haar plaats in de internationale finale op Malta.

Maria is al vanaf haar vierde bezig met zingen, dansen en acteren. Haar droom is om later als zangeres door te breken.

Met haar Nederlandse overwinning en een achtste plaats op het Junior Eurovisie Songfestival heeft ze in korte tijd twee belangrijke stappen gezet.

Armenië pakt de winst

De overwinning ging dit jaar naar Naré uit Armenië. Met 'Boo!' verzamelde ze 202 punten en eindigde ze bovenaan.

Voor Maria zit het internationale avontuur er voorlopig op. Maar haar optreden op Malta is natuurlijk ook iets om op terug te kijken. Ze heeft inmiddels ervaring opgedaan op een podium waar miljoenen mensen naar kunnen kijken.

En nu ben ik benieuwd: wat vond jij van 'Stronger Together'? Had Nederland volgens jou hoger moeten eindigen?